元绮放下手中事宜，倚坐廊下，廊下有荷花池，盛夏开放，颇有趣致，如今却唯有枯荷寥寥。想来扬州已经逐渐回暖，不知靖州的雪原是否有所消融？
荔云捧了茶奉上，她接过看到碗中茶叶，想起曾说今年龙井新上，要赠予他品尝。可如今时节却不对。又想到上京传回来的消息，原定的元宵送公主出嫁，一拖再拖，早知如此，或可以不用急着赶回靖州。
荔云见她捧着茶杯并不说话，身为近侍，早看出些许苗头，便问：“夫人，事情处理的差不多了，咱们是不是要准备回靖州了？”
元绮回神，问她：“你想回去吗？”
荔云想了想说：“虽然在靖州的时间不长，又冷，但是大人很看重咱们，韩将军人也很不错。”说起韩冲，她觉得双耳似有些热。
元绮正要开口，便听见榆信送来飞鸽传书，她接过一看，是萧淙之来信。
展信一阅，才知因和亲延期，今上召萧淙之回京述职。信中详细说明了行程日期，末了只道：若有归心，相约上京。
元绮算着日子，信是几天前寄出的，算着萧淙之的脚程，再有七八日就该到上京了。
于是吩咐了荔云，连夜收拾了东西，第二日就要出发。
榆信拦他：“小姐匆忙，不如再留几日？”
她道：“还需入京见过兄长，早去些好。”
老榆是过来人，并不拦她，默默在她行李中加塞了许多物件：“如今的国公府不比以往，多带些贵器总派的上用场的。”
她逐一收下，临行前，孟秋然不知从何处得知她要离开的消息，天未亮便等在府门外。
荔云并不喜欢她，来扬州的路上也曾问过元绮为何要带她来扬州？
元绮回答说：“原本是不打算多管闲事的，但那日，我见她疯魔哭求，仿佛将要溺死之人想要抓住救命稻草。一个女子，实在不该到如此地步。这才想着，带她来扬州。”
荔云也心软，再见她候在门外，脸色也缓和了许多：“天还未亮透，孟姑娘在这里做什么？”
孟秋然解释说：“荔云姑娘别误会，我只是，想和夫人说几句话。”
元绮看了过来：“让她过来吧。”
孟秋然越过荔云，走到近前便跪下去：“秋然特来拜谢夫人。”
元绮了然，孤身来拜别，这是不打算再回去了：“不必谢，你既已获新生，从前的事便不要再想了。只当没有发生过。”
孟秋然没想到她如此痛快：“夫人不问我，为什么？”
“唯一让你牵绊的也唯有萧淙之了，可你孤身而来，并未带任何包袱行装，我猜应是放下了。这是好事。“
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孟秋然笑了，带着几分自嘲：“是呀，原本是一心痴缠的。如今…”
她想起元绮说带自己去扬州那天，她心中纠结不舍，便去找萧淙之，说明缘由，心里抱了希望，只要他开口挽留一句，哪怕是被送回郸州，她也甘愿。
可他却很痛快，低头处理着公文，甚至没拿正眼瞧她：“这很好，去吧。”
待到萧淙之送别元绮的那天，她也在随行队伍中，几次想上前与他说话，可他眼里始终只有她一个人，一直到队伍行过山林，孟秋然回首，他仍骑马立在山巅，目送他心里的那个人。
那一刻，孟秋然便知道，自己不会再回去了。
思绪收回，却没有将话说出口，只说：“如今这样，很好。”
元绮颔首，没有多言，登上马车，往上京去了。
十日后抵京，正逢二月初一，天刚擦黑，因明日龙抬头。城中热闹非凡，今上特许东西二市通宵热闹三日。
元绮的马车经过国公府