“三百。”这个永州同知说道“只有三百衙役。”
“什么？”王进才大吃一惊。他怎么不知道各地方衙役是怎么回事。他从来不将这些衙役算进战力之中，这些衙役催催税，抓个人犯，都未必能做好，更不要说其他了。
三百衙役守一座永州城，这根本就是一座空城。而以王进才之前的情报。永州城之中最少有刘铁棍所部万余人。
现在这个人到哪里去了？
真是怕什么来了？
王进才厉声问道“人在哪？刘铁棍在什么地方？”
永州同知被王进才吓得瑟瑟发抖，说道“两天前，就已经离开永州城了，连知府都跑了，还留下三百骑兵，封锁全城消息，而这三百骑兵在大军来之前也走了。”
“什么？”王进才大怒道“他们之前还在与我交锋，怎么说走就走啊？一点消息都没有。”
永州同知陪着小心说道“大人有所不知，他们走的很急，连城外的守军都没有提醒。”
虽然永州城是明军镇守的要地，但并不是说，除却永州城之外，明军就没有据点了。
王进才的行军并不可谓不快，而是一天之内，遇见了数次抵抗，依旧突进几十里，从衡阳边境
出发，攻克祁阳县城，才到达了这里。只是没有想到，刘铁棍这么狠。来了一个金蝉脱壳，或者说断尾求生。
王进才得到消息之后，第一个想法，就是下令全军放弃所有辎重，急速追击。争取追上刘铁棍，但是很快，他就打消了这想法，原因很简单，这并不可能了。
两天的时间，足以让他们拉开距离。
也就是说，张轩给他的任务已经失败了。
更让王进才惶恐不安的事情，就是如果刘铁棍忽然出现在桂林战场之上，会给张轩那边带来什么影响。 他很清楚，这样的情况之下，攻克桂林已经变成不可能了。
但是如果仅仅是这样的话，他还不怕什么。
他毕竟是张轩的旧部，虽然一场这一次没有完成任务，但也不能将所有原因都推到他身上。因为给他的时间太紧了，从接到命令以来，二十四个时辰之内，王进才一直绷紧着神经。
没有一刻松懈。
他还是比较了解张轩这个人的，他决计不会太为难自己的老部下。或许有处罚。但是处罚并不会太重。
但是他担心的事情是别的。
一个让他不愿意想，也不得不想的事情，那就是张轩死在桂林会怎么样？他太明白他现在的地位，有一部分是因为他自己的才能，但是还有更多是张轩的提携。如果没有张轩的提携。
他决计不会是现在这个位置。
他早已被人认定是张轩派系之中的人，一旦张轩不在。他定然会在大夏之中被边缘化。
这就是政治。
这还不是最惨的，最惨的是，如果朝廷将张轩之死归咎于他，到时候他才真的是百口莫辩，绝无生路。
“桂林在数百里外，我鞭长莫及。”王进才说道“我须想一个进退自如的对策。”
但是怎么才能进退自如，王进才一时间想不明白，但却知道，他决计不能再犯错了。
故而立即下令派一哨人马驻守永州城，而大队人马过城不入，继续追击。
但在追击的时候，看上去竭尽全力，其实暗地里保存体力，随时准备作战，唯恐刘铁棍的目标不是张轩，而是他。给他设下陷阱就不好了。
换句话说，而今的王进才，根本没有想过能不能救援张轩，而是要做到谁也挑不出毛病来。来应对事后追责。甚至已经预备了苦肉计。
但是谁也挑不出毛病的办法，一般来说都是办不成事情的。
王进才从来不是一个不聪明的人，而他的毛病也是太过聪明了。